Entendemos por odds en el póker las probabilidades que existen, en un momento determinado de la partida y bajo unas circunstancias concretas, de que algo ocurra. Es vital manejar este dato para entender cómo debemos enfocar nuestro juego, las posibilidades reales que tenemos e identificar vulnerabilidades que nos permitan retirarnos antes de que perdamos nuestro stack de manera irremediable.

Las pot odds son las odds que tienen en cuenta la relación entre nuestro juego y el bote. Son un tipo de los varios de odds que existen, y es importante tenerlas presentes para saber cuál es nuestra posición real en el juego de cara a obtener la máxima recompensa de la partida.

¿Qué son las odds del bote?

En póker, las odds del bote son aquellas que establecen una relación directa entre las outs, es decir, las cartas que nos hacen falta para ganar la mano, con la cantidad de fichas que debemos pagar para ver la siguiente carta.

Es un cálculo vital para saber si nos conviene pagar una apuesta en busca de nuestro proyecto. Establecer límites es importante a la hora de decidir si pagamos o no una apuesta, porque si acabamos pagando más de lo que potencialmente podemos ganar, claramente estaremos jugando mal y perderemos dinero.

Cuando decimos que el póker es un juego de probabilidad, nos referimos precisamente a esto. Por eso, calcular las pot odds es algo básico para cualquier jugador que quiera tener opciones de ganar el bote. Desarrollar estas habilidades con tiempo, estudio y dedicación te harán contar con la experiencia necesaria como para enfrentarte a todo tipo de rivales, sobre todo en los botes multijugador, donde no siempre puedes tener las de ganar y la cosa se puede poner delicada.

Pot odds: por qué debes tenerlas en cuenta

Si quieres saber qué probabilidades tienes de pelear por el bote y ganarlo, es necesario que conozcas qué relación existe en ese momento de la partida entre tus cartas, el proyecto que persigues, las cartas que necesitas (outs) y el bote. Es decir, es el indicador que te hará saber si te sale a cuenta pagar o no por seguir en la pelea por el bote con tu proyecto actual.

El póker es un juego de habilidad más que de suerte, y créenos: nadie llega al bote por pura casualidad. Detrás hay toda una serie de cálculos y datos que se han extraído de fórmulas matemáticas y de acciones de cálculo como las que te comentamos a continuación. Dejar algo tan importante para el desarrollo de la partida y para tu trayectoria al azar es casi como no tener aprecio por el póker ni por tu situación en la mesa.

Pero hay cosas que debes tener en cuenta, además de las pot odds. Por ejemplo, pagar en el flop y dejar tu proyecto a medias te puede permitir recibir otra apuesta en el turn. Pero ojo, esto no es bueno, porque si pretendías usar la técnica del 2 y del 4, verás que tendrás que pagar para ver la carta del river. ¿Te compensa esto? Dependerá de cada caso.

También tendrás que combinar el dato que te arrojen tus cálculos de pot odds con la equity. Esto sí te puede dar una cierta ventaja a la hora de saber cómo de encarada está la partida. Hacer una multiplicación y una suma en un momento concreto de la partida no requiere de estudios matemáticos avanzados, pero sacar conclusiones de un cálculo más complejo como es el de la equity, el expected value (EV) y las pot odds es bastante más complicado. ¿Moraleja? Formación, formación y formación.

¿Hay formas de calcular las pot odds?

Para saber cómo calcular las pot odds en póker, es elemental saber manejarse con porcentajes, ratios y fracciones. Y no sobre el papel, sino en cuanto a cálculo mental. Para calcular las pot odds, es muy aconsejable que te curtas en:

• Trasladar fracciones y porcentajes a ratios.
• Manejar operaciones de cálculo mental distintas de manera simultánea.
• Dividir el número de veces que calculas que no vas a conseguir mejorar la mano entre el número de veces que sí lo conseguirías.
• Sumar la cantidad de fichas que hay en el bote y las que se han puesto en el bote durante la ronda de apuestas.
• Dividir esa misma cantidad entre el número de fichas que debes pagar.

Estas acciones te permitirán obtener ratios muy aproximados para calcular tus pot odds. No obstante, es aconsejable que te familiarices con una manera unificada de establecer tus cálculos para que los expreses siempre en porcentajes, ratios o fracciones. De ahí que el primer paso que te sugerimos sea que te habitúes a trasladar las cantidades que manejes a un mismo método de representación.

Hay jugadores que emplean lo que se llama la “técnica del 2 y del 4”, un método más rápido para obtener un resultado aproximado de sus pot odds. Esa regla establece que si multiplicas las outs que tienes por cuatro en el momento queden dos cartas por salir, podrás obtener el porcentaje aproximado de veces que vas a poder completar tu mano en el river.

Otro método que te puede ayudar a conseguir esto es multiplicar las outs por dos en el momento solo quede una carta por salir. El valor que obtengas te dará un valor cercano a tus pot odds. En póker, sin embargo, la precisión de los cálculos muchas veces tiene consecuencias importantes.

Debes saber siempre cómo tomarte los resultados, porque una aproximación es simplemente un dato de referencia. En cambio, el resultado del cálculo de una fórmula concreta es un dato que debes tomarte muy en serio.