ITM son las siglas de “In The Money”, una expresión que se utiliza en póker para determinar qué tanto por ciento de veces el jugador acaba dentro de los premios. Es un mero indicador estadístico que permite al jugador recabar información sobre su juego, porque en póker la cosa no va solo de ligar manos, sino de intentar obtener el mayor premio posible. Convertir tus cartas en una mano lo bastante fuerte para acabar dentro de los premios es el fin último del juego, y este dato es representativo de las veces que se consigue.

Qué es ITM en póker

El ITM en póker es un dato que por sí solo es anecdótico, pero que en el marco de un estudio concienzudo del juego y el estilo de afrontar las situaciones críticas de la partida adquiere una especial importancia. Y es que, combinando el ITM en póker con el winrate se puede saber no sólo qué ratio de victorias se tiene, sino cuántas veces de las que has jugado la mano se ha acabado convirtiendo la jugada en premios.

¿En qué clase de juegos el ITM es más importante? Principalmente, en los SNG. Los torneos sit and go no dan recompensas en todas las posiciones, y muchos jugadores saldrán de la competición sin haber ganado un solo euro. El ITM de un jugador representa justo eso, las veces que ha conseguido acabar en las posiciones con derecho a premio, o en las “in the money positions”, posiciones en dinero.

Cada una de las veces que un jugador hace In The Money, obtiene beneficios. ¿Por qué? Porque el premio mínimo estipulado siempre suele ser más alto que el buy-in, por lo que, aunque pingüe, el beneficio está ahí. No te saldrá a pagar, que es de lo que se trata.

El ITM también puede ser usado para conocer las estadísticas de los rivales. Enfrentarnos a un jugador que tiene un ITM elevado nos puede dar una valiosa información sobre cómo encara el juego, y las veces que consigue transformar sus cartas en una mano que les aúpe a las posiciones de premios.

ITM en póker online: todo lo que debes saber

El ITM en póker online es especialmente importante, porque en la vertiente en línea del juego los jugadores parten de la base de que van a tener menos datos de los que echar mano para calar a los jugadores. Y en partidas de póker SNG, donde además pueden existir multiplicadores y la velocidad es mayor, manejar el ITM es importante, tanto el tuyo como el de tus rivales.

Será de los pocos datos que puedas tener de un jugador, lo que te puede hacer pensar de qué forma puedes hacer que tus cartas empujen a su ITM a bajar y hacer que el tuyo vaya creciendo. Pero esto no sucede de un momento a otro: la acumulación de buenos resultados es lo que hace crecer al ITM.

Para casi cualquier jugador, llegar ITM es el objetivo prioritario cuando se inscriben a un torneo. Porque, una vez llegas en póker al ITM, el objetivo cambia y ya solo se trata de mantenerte.

Mantenerse ITM te puede permitir llegar a la mesa final, que es el objetivo de todos los que se han inscrito al torneo. Aquí, las recompensas son mayores, y conseguir entrar en el top 3 te da derecho a percibir premios mucho más suculentos. Entrando en el top 3, la misión es batir al último rival en el heads up, lo que te dejaría en primera posición.

Este es el sueño de casi todos los jugadores de póker, pero pocos han conseguido alcanzar la primera posición y alzarse con el codiciado brazalete. Leyendas del póker como Daniel Negreanu, Phil Hellmuth, Doyle Brunson o Chris Ferguson son solo algunos de los grandes nombres que conocen el sabor de la victoria en un torneo.

ITM en póker y la burbuja en un torneo

La burbuja es la fase previa del torneo a la entrada en el dinero, es decir, cuando se está en el filo de entrar ITM o quedarse fuera de estos puestos que dan derecho a recompensa. Es en el momento explota la burbuja cuando los puestos ITM se deciden.

¿Qué sucede en la burbuja? Que el juego adquiere un marcado tinte de slowplay porque todos quieren asegurarse de que entran en premios. Algo que, no obstante, disminuye el espectáculo y que los organizadores de los torneos pretenden evitar con los modos mano a mano.

En estas fases, se reparte de manera simultánea una mano en cada mesa, y no se vuelve a repartir una mano nueva hasta que no acaban todas las manos restantes. Eso hace que prolongar la jugada no tenga ningún sentido, frenando el slowplay. 

¿Qué ocurre en caso de que dos o más jugadores caigan en la misma mano? Que las posiciones se reparten en consonancia con las fichas que tenían al inicio de la mano, de modo que no haya disputa posible.

Los tiburones suelen aprovechar esta fase de burbuja para acaparar el máximo número de fichas posible. Su baza es aprovechar el miedo del resto de jugadores de quedarse fuera. Es un momento en el que los jugadores shark se delatan, pero también aquellos que buscan de manera desesperada entrar ITM.