Entendemos por side pots aquellos botes paralelos que se forman en póker. Es un concepto relacionado con el de shove o all-in, ya que este side pot solo se forma después de que un jugador vaya con todo.

Cuando un jugador hace all-in, es común que el resto de participantes continúen apostando de manera paralela. Así, se crea lo que se llama un bote paralelo o side pot, ya que se generan dos corrientes de apuestas.

¿Afecta esto a los cálculos que se hagan durante la partida? Por supuesto. A la hora de calcular las jugadas, hay que tener en cuenta no solo el tamaño del bote principal, sino también el del side pot. Pero veamos esto con más detenimiento.

Qué son side pots en póker

La definición más escueta para entenderlo mejor es decir que un side pot en póker es un bote paralelo que se genera cuando un jugador va all-in y el resto apuesta en paralelo. Cuando un jugador va con todo, se pueden generar uno o varios side pots. Normalmente, son los jugadores con más fichas quienes participan en estos side pots, ya que son quienes se lo pueden permitir.

Veamos un ejemplo de cómo se crea un bote secundario en póker y cómo afecta esto a la dinámica y estrategia del juego.

Nos fijamos en tres jugadores:

• Jugador 1. Con AK. Con pocas fichas. Está en el BUTTON. Va all-in con 25.000.
• Jugador 2. Con KK. En la SMALL BLIND. Va all-in con 170.000 puntos.
• Jugador 3. Con QQ. En la BIG BLIND. Con 75.000.

El Jugador 3 no tiene la necesidad de cubrir a la ciega pequeña para optar a la mano. Eso quiere decir que puede, bien retirarse, bien ir all-in (con 75.000). Si fuese all-in, se generaría en esta partida específica de póker un side pot. Este bote secundario se crearía con la cantidad que excediese de cubrir el all-in el jugador que vaya más justo. En este caso, sería el de Jugador 1, el BUTTON.

Las reglas son sencillas, como vemos a continuación.

Reglas de los side pot en póker

Aunque parezca que diversificar los botes es algo complicado, en realidad se sigue una jerarquía muy organizada en cuanto a quién se lleva la victoria incluso en los botes paralelos. Fijémonos de nuevo en el ejemplo anterior.

Nos encontraríamos con un side pot porque el Jugador 3 va all-in, y se genera un bote secundario porque de lo que cubre el all-in sobra una cantidad. Se juega entonces por dos botes. El bote principal, o main pot, lo ganaría el jugador que tuviese la mejor mano, como siempre ha ocurrido en póker.

La miga está en las reglas de póker para ganar el side pot, ya que se mantiene el hecho de que es el jugador con la mano más alta el que se lo lleva, pero sin tener en cuenta la mano más alta absoluta.

¿Afecta eso a nivel estratégico? Evidentemente, sí. Porque al jugar con botes paralelos una mano media puede tener mucho recorrido. A priori, un preflop mediocre puede derivar en una mano lo suficientemente buena como para optar a un side pot, de ahí que sea necesario calcular también un side pot cuando en póker se genera un bote secundario. Puedes pasar de estar a punto de foldear a optar a un bote paralelo con una suma total muy interesante.

Cómo calcular side pots en póker

Ya has visto cómo la aparición de un bote secundario en póker puede abrir todo un abanico nuevo de posibilidades a nivel estratégico, pero también es importante saber cómo calcular un side pot. En póker es crucial manejar números con soltura y vas a tener que acostumbrarte a añadir un segmento más a esa cabeza repleta de números y estadísticas.

Imaginemos que Jugador 1 tiene 25 fichas, Jugador 2 tiene 75, y jugador 3 tiene 100. Y resulta que todos van all-in. Aplicando las reglas de póker para un side pot, se establecería que:

• Con 25 fichas de cada jugador, el main pot estaría formado por 75 fichas.
• Al Jugador 2 le quedarían 50 fichas.
• Jugador 3 se ve obligado a igualar la apuesta con otras 50 fichas.
• Conclusión: se ha generado un side pot de 100 fichas.
• A Jugador 3 le sobrarán 25 fichas que se quedarían fuera del bote.

Saber cómo calcular botes secundarios en póker nos permitirá manejar con más soltura las probabilidades para cada jugador. En base a este supuesto, podemos llegar a estas conclusiones:

• En el caso de que Jugador 1 tenga la mejor mano, se llevará el main pot.
• Eso deja el side pot en manos de Jugador 2 y Jugador 3.
• Si es Jugador 2 el que tiene la mejor mano, se lleva tanto el main pot como el side pot.

Es decir, en caso de que el jugador que ha propiciado el side pot sea el que tiene la mejor mano absoluta, se llevará tanto el bote principal como el secundario. Pero si fuese Jugador 1 (que ha hablado con solo un bote en la mesa) el que consiguiese ligar la mejor mano, solo se llevaría el main pot.